SHBA- Sekretari Pete Hegseth, i cili po përballet me shqyrtimin e tij për çështjen e mesazheve të Signal për urdhërimin e një sulmi, është vënë sërish në qendër të vëmendjes pasi solli gruan e tij, një ish-producente e Fox News, në dy takime me homologët e huaj ushtarakë ku u diskutuan informacione të ndjeshme.
Një nga takimet, ka ndodhur një diskutim i nivelit të lartë në Pentagon më 6 mars midis Hegseth dhe Sekretarit të Mbrojtjes të Mbretërisë së Bashkuar John Healey, në një moment të ndjeshëm për aleancën transatlantike, një ditë pasi SHBA tha se kishte ndërprerë ndarjen e inteligjencës ushtarake me Ukrainën. Grupi që u takua në Pentagon, i cili përfshinte adm. Tony Radakin, kreun e forcave të armatosura të Mbretërisë së Bashkuar, diskutoi arsyetimin e SHBA pas këtij vendimi, si dhe bashkëpunimin e ardhshëm ushtarak midis dy aleatëve, sipas njerëzve të njohur me takimin.
Një sekretar mund të ftojë këdo në takime me homologët vizitorë, por listat e të pranishmëve zakonisht kufizohen dhe nga të pranishmit zakonisht pritet që të kenë leje sigurie duke pasur parasysh natyrën delikate të diskutimeve, sipas zyrtarëve të mbrojtjes dhe njerëzve të njohur me takimin.
Gruaja e Hegseth, Jennifer Hegseth, nuk është punonjëse e Departamentit të Mbrojtjes, thanë zyrtarët e mbrojtjes. Nuk është e pazakontë që bashkëshortët e zyrtarëve të lartë të kenë leje sigurie të nivelit të ulët, por një zëdhënës i Pentagonit nuk pranoi të thoshte nëse Jennifer ka një të tillë. Jennifer nuk iu përgjigj kërkesave për koment.
Jennifer Hegseth gjithashtu mori pjesë në një takim muajin e kaluar në selinë e Organizatës së Traktatit të Atlantikut të Veriut në Bruksel, ku zyrtarët e mbrojtjes aleate diskutuan mbështetjen e tyre për Ukrainën, sipas dy personave që morën pjesë në takim. Vëllai i Hegseth, Philip Hegseth, gjithashtu ka udhëtuar me të në vizita zyrtare, tha Pentagoni.
Takimi i Brukselit, i cili u zhvillua në margjinat e një konference të shkurtit të ministrave të mbrojtjes të NATO-s, ishte një mbledhje e Grupit të Kontaktit të Mbrojtjes së Ukrainës, një forum i udhëhequr nga SHBA me rreth 50 vende që takohen periodikisht për të koordinuar prodhimin dhe shpërndarjen e armëve dhe mbështetje tjetër për Ukrainën. Në diskutimet me dyer të mbyllura, përfaqësuesit kombëtarë paraqesin në mënyrë rutinore informacione konfidenciale, të tilla si donacionet për Ukrainën që ata nuk duan të bëhen publike, sipas zyrtarëve.
Disa pjesëmarrës të huaj në takime nuk e dinin se kush ishte Jennifer Hegseth, sipas njerëzve të njohur me të dyja mbledhjet. Të tjerët u befasuan nga prania e saj, por vazhduan pa ngritur kundërshtime, thanë njerëzit. Nuk është e qartë nëse prania e saj ndikoi në atë që u diskutua në të dyja sesionet.
Anëtarët e Kongresit nga të dyja palët kanë ngritur shqetësime në lidhje me trajtimin e informacioneve të ndjeshme ushtarake nga Hegseth.
Zyrtarët e lartë të Departamentit të Mbrojtjes i sjellin herë pas here bashkëshortet e tyre në udhëtime zyrtare dhe në funksione ceremoniale. Në një konferencë shtypi gjatë konferencës së NATO-s në Bruksel, Hegseth u tha gazetarëve se Jennifer ishte bashkuar me të dhe ishte "takuar me familjet e trupave amerikane" në Belgjikë dhe Gjermani.
Por është e rrallë që bashkëshortët, të cilët janë qytetarë privatë, të ulen në takimet e sigurisë kombëtare, sipas zyrtarëve aktualë dhe të mëparshëm të mbrojtjes.
