
SHBA- Kur presidenti i sapozgjedhur, Donald Trump, emëroi Matt Gaetz për prokuror të përgjithshëm, ai ngriti një zjarrfikës MAGA me një prirje për të ndezur polemika dhe një histori të daljes nga telashet për të udhëhequr një Departamenti të Drejtësisë që ka hetuar të dy burrat.
Gaetz, një politikan karriere me përvojë të kufizuar në ushtrimin e ligjit, dha dorëheqjen nga vendi i tij në Kongres vetëm disa orë pasi Trump njoftoi në fillim të kësaj jave synimin e tij për ta emëruar atë si oficerin më të lartë federal të zbatimit të ligjit në Shtetet e Bashkuara.
Republikani i Floridës ka një histori të tensionuar me Departamentin e Drejtësisë, duke u përplasur me zyrtarët gjatë seancave mbikëqyrëse të diskutueshme ku ai akuzoi departamentin se ishte "armatosur" kundër Trump dhe kolegëve konservatorë dhe duke denoncuar hetimin shumëvjeçar të krimeve seksuale ndaj tij. Gaetz do të ishte në gjendje të merrte përsipër Departamentin e Drejtësisë nga brenda, duke formuar institucionin dhe komponentët e tij të zbatimit të ligjit, duke përfshirë Byronë Federale të Hetimit; Byroja e Alkoolit, Duhanit, Armëve të Zjarrit dhe Eksplozivëve; dhe Administratës së Zbatimit të Drogës, për t'iu përshtatur vizionit të tij - dhe Trump-it.
Demokratët në Capitol Hill dhe disa studiues juridikë kanë thënë prerazi që Gaetz është i pakualifikuar për këtë punë, dhe madje edhe njerëz të afërt me Gaetz i thanë CNN se janë të shqetësuar se ai mund të mos jetë i përshtatshëm në departament dhe mund të ketë vështirësi të fitojë konfirmimin nga Senati nëse ka një votim për emërimin e tij.
Por shumë republikanë dhe aleatë të Gaetz-it e kanë shpallur stilin e tij agresiv si një atribut thelbësor për një prokuror të përgjithshëm. Burime pranë Trump thanë se ai e sheh Gaetz-in si një lajmëtar efektiv të agjendës së tij dhe beson se të emëruarit e tij në poste të tjera të larta në Departamentin e Drejtësisë mund të përballojnë detyrat e përditshme.
John Morgan, një avokat për lëndimet personale në Florida dhe donator demokrat, i cili megjithatë është i afërt me Gaetz, paralajmëroi dyshuesit që të mos e përjashtonin republikanin Panhandle si karikaturën e krahut të djathtë që ai shpesh mishëron. Morgan e quajti Gaetz-in "uber i zgjuar" dhe "një pitbull".
"Të gjithë ata që e kanë nënvlerësuar atë e kanë bërë këtë me rrezikun e tyre," tha Morgan. “Unë nuk mendoj se të gjithë duhet të kenë frikë. Matt e di se si është të jesh në shënjestër të padrejtë dhe nuk mendoj se do ta bëjë këtë.”
Brenda Departamentit të Drejtësisë, disa punonjës që ishin përgatitur për mundësinë e emrave të tjerë që ishin shfaqur në fillim të tranzicionit, u tmerruan kur Trump bëri njoftimin e Gaetz. Ai do të shënonte një largim të mprehtë nga Prokurori i Përgjithshëm Merrick Garland, i cili u zgjodh nga Presidenti Joe Biden për stilin e tij të ulët dhe premtimin se do të përpiqet të rivendosë normat e vjetra dekadash në departament pas një mandati të parë kaotik të Trump.
Edhe në mesin e zyrtarëve të tranzicionit të Trump, të cilët kishin shpenzuar javë të tëra duke përgatitur kandidatët e mundshëm që Trump t'i rishikonte, u befasuan, pjesërisht sepse kjo nënkuptonte se e gjithë puna që ata kishin bërë ishte hedhur mënjanë për një zgjedhje që vinte nga Trump, tha një person i afërt me tranzicionin.
Disa zyrtarë të drejtësisë besojnë se zgjedhja e Gaetz rrit gjasat që do të ketë më shumë largime, qoftë vullnetarisht ose si pjesë e përpjekjeve për të larguar punonjësit që nuk shihen si besnikë ndaj administratës së ardhshme Trump.
Një ish-zyrtar që ka punuar në Departamentin e Drejtësisë gjatë mandatit të parë të Trump tha për CNN se ata janë të shqetësuar për emërimin e Gaetz.
Presidenti i zgjedhur zuri disa nga ato vende të enjten në mbrëmje, duke emëruar një sërë avokatësh të tij personalë për të drejtuar seksionet kryesore të Departamentit të Drejtësisë. Trump tha se synon të emërojë Todd Blanche, i cili luajti një rol qendror në ekipet e tij të mbrojtjes në çështjen në Manhattan dhe dy çështje penale federale, për të qenë i dyti në komandë në Departamentin e Drejtësisë si zëvendësprokuror i përgjithshëm.
Trump njoftoi gjithashtu zgjedhjen e tij të Emil Bove, një tjetër anëtar i ekipit të tij të mbrojtjes kriminale, për të qenë avokati kryesor i përgjithshëm.
Gaetz, një Floridian i përjetshëm, u rrit si djali i një senatori të fuqishëm shtetëror dhe që jetonte në shtëpinë e përdorur për të filmuar filmin "The Truman Show". Ai u diplomua në Universitetin Shtetëror të Floridës, dhe më pas në Shkollën Juridike William & Mary.
Ai punoi për AnchorsGordon, një firmë me një grusht avokatësh në Florida Panhandle, ku ai iu bashkua pasi mbaroi shkollën juridike. Përvoja e tij në sallën e gjyqit është e kufizuar. Ai kurrë nuk është paraqitur si avokat në një çështje gjyqësore federale, sipas bazës së të dhënave kombëtare të të dhënave të gjykatës. Ai figuron si avokat në shtatë çështje në gjykatën shtetërore.
Partnerët në AnchorsGordon nuk kthyen pyetje të shumta këtë javë në lidhje me historinë e Gaetz në praktikën private. Gaetz raportoi për herë të fundit se kishte fituar një pagë nga firma në 2016.
Ai ka mbajtur një licencë ligjore aktive me Bar Florida - përveç se e la të skadojë për mospagimin e tarifave për 20 ditë në 2021, sipas një zëdhënësi të organizatës. Ndërsa ai nuk ka nevojë për një licencë për të qenë prokuror i përgjithshëm, ai do të ishte i pari në dekada që do të vinte në këtë rol pa përvojë si avokat qeveritar ose gjyqtar.
Gaetz ishte më vonë me ndikim në emërimin e Trump në vitin 2018 të një prej partnerëve të ish-firmës së tij ligjore, Lawrence "Larry" Keefe, si avokat i SHBA për Distriktin Verior të Floridës.
Në Florida, ku Gaetz la për herë të parë shenjën e tij si një ligjvënës i guximshëm shtetëror në vitin 2010, ngritja e tij ka lënë të hutuar shumë në qarqet politike të lidhura ngushtë me shtetin. Gaetz – i etiketuar shpesh “Baby Gaetz” nga të brendshëm politikë në shtet, për pamjen e tij djaloshare si dhe prejardhjen e tij politike – është njohur po aq për provokimet e tij sa edhe për qëndrimin e tij konservator të vijës së ashpër.
"Jam i shtangur," i tha CNN një operativ republikan i Floridas, pasi mësoi për emërimin e Gaetz.
Pasi Gaetz u largua nga shtëpia shtetërore e Tallahassee, një ish-deputet i shtetit republikan pretendoi në X se ai krijoi një "lojë" në shtëpinë shtetërore të Floridës, ku ai dhe kolegët e tij meshkuj fituan pikë për të fjetur me praktikantë, staf dhe ligjvënës të martuar. Gaetz mohoi akuzat.
I zgjedhur në Kongres në të njëjtin vit që Trump fitoi Shtëpinë e Bardhë, Gaetz mbërriti për herë të parë në Dhomën e Përfaqësuesve të SHBA-së në 2017-ën dhe shpejt u bë më i njohur për lëvizjet e tij politike flakëruese dhe jo për legjislacionin.
Kongresmeni u bë i rregullt në mediat konservatore dhe bëri marifete që shpesh e bënë atë një pengesë për udhëheqjen e Partisë Republikane dhe jopopullor në konferencën republikane të Dhomës së Përfaqësuesve. Por Trump e quajti Gaetz një nga “luftëtarët e tij absolut” që i dilte rregullisht në mbrojtje në televizionin kabllor.
Në vitin 2018, Gaetz u kritikua pasi ftoi një troll konservator me një histori të mohimit të Holokaustit në Shtetin e Bashkimit. Dhe gjatë hetimit të parë të Dhomës së Përfaqësuesve për shkarkimin e Trumpit, Gaetz udhëhoqi një grup republikanësh për të "sulmuar" hapësirat e komitetit të sigurimit të Inteligjencës së Dhomës së Përfaqësuesve, ku po mbaheshin intervistat e shkarkimit.
Dhe në vitin 2020, Gaetz veshi një maskë gazi në katin e Dhomës për të votuar për një paketë financimi për koronavirusin. Gaetz, i cili tha në atë kohë se masa ishte "mjaft serioze", në fund votoi në mbështetje të projektligjit.
Historia e tij personale ndonjëherë është bërë pjesë e debatit. Gjatë një seance dëgjimore në Kongres ku Gaetz u kritikua kundër përdorimit të kokainës nga Hunter Biden, deputeti demokrat Hank Johnson aludoi për arrestimin e Gaetz me dyshimin për drejtimin e mjetit nën ndikim në vitin 2008. Akuzat e BDI-së u hodhën poshtë më vonë.
Gaetz ka thënë se ai nuk mendon se publiku ishte “i varur nga një incident trafiku që pata një dekadë më parë”.
Gaetz udhëhoqi gjithashtu përpjekjet për të rrëzuar ish-kryetarin e Dhomës së Përfaqësuesve Kevin McCarthy dhe madje ishte pjesë e një pluhuri fizik në katin e Dhomës në fund të mandatit të McCarthy.
Dhe ndërsa mashtrimet e tij fiksuan shumë nga kolegët e tij, Gaetz fitoi mbi Trump dhe u bë një aleat i vendosur.
Ai u bëri jehonë gënjeshtrave të Trump për vjedhjen e zgjedhjeve të vitit 2020 dhe madje e mbrojti atë në orët pas kryengritjes vdekjeprurëse të 6 janarit 2021 në Kapitol. Kur Kryetarja e Konferencës së GOP të Dhomës së Përfaqësuesve Liz Cheney nga Wyoming votoi për shkarkimin e Trump në janar, Gaetz nuk e kritikoi vetëm atë - ai udhëtoi në Wyoming për të mbajtur një tubim duke e denoncuar atë.
Që kur Trump u largua nga detyra në vitin 2020, Gaetz ka pretenduar se Departamenti i Drejtësisë është "armatosur" kundër konservatorëve. Nga pozicioni i tij në Komitetin e fuqishëm Gjyqësor të Dhomës së Përfaqësuesve, ai akuzoi FBI-në se po shkonte "shumë përtej" asaj që lejon ligji në mbikëqyrje, bëri thirrje që FBI të shfuqizohej dhe kritikoi ndjekjet penale të Trump dhe rebelëve të 6 janarit.
Tani, ndërsa disa nga kolegët e tij në Kongres shprehën skepticizëm për zgjedhjen e tij si prokuror i përgjithshëm, ata thanë se janë të përgatitur për një proces të detajuar konfirmimi.
Kur u pyet për emërimin e tij, senatori i Karolinës së Jugut Lindsey Graham, një anëtar i lartë i Komitetit Gjyqësor të Senatit, i tha CNN: “Nuk e di ende. Më duhet të mendoj për këtë.”
Gaetz është përballur prej vitesh me akuza se ai mund të ketë shkelur ligjin federal duke paguar për seks, duke përfshirë edhe me një grua që ishte më e re se 18 vjeç. Gaetz mohon çdo keqbërje.
Hetimi për Gaetz filloi në fund të vitit 2020 nën Prokurorin e Përgjithshëm të atëhershëm Bill Barr, por u rrit ndjeshëm pasi shoku i ngushtë i Gaetz, Joel Greenberg, u deklarua fajtor për gjashtë krime federale dhe ra dakord të bashkëpunonte me prokurorët kundër kongresmenit.
Në të njëjtin vit, Gaetz dyshohet se kërkoi nga Trump një falje parandaluese presidenciale në lidhje me hetimin e trafikimit seksual, një ndihmës dëshmoi në Komitetin e Përzgjedhur të Dhomës së Përfaqësuesve që hetonte 6 janarin. Ai mohon të ketë kërkuar ndonjëherë falje.
Zyrtarët e lartë në Departamentin e Drejtësisë të Garland vendosën përfundimisht të mos e akuzonin Gaetz-in dhe dosjet në lidhje me hetimin e FBI-së u konsideruan shumë të ndjeshme për t'u lëshuar, madje edhe për hetuesit e kongresit që po kryenin hetimin e tyre të etikës ndaj Gaetz.
Komiteti i Etikës i Dhomës së Përfaqësuesve, i cili në atë kohë kontrollohej nga demokratët, fillimisht hapi një hetim ndaj Gaetz në vitin 2021, duke njoftuar publikisht se po shqyrtonte një sërë akuzash, duke përfshirë se Gaetz kishte shkelur ligjet e trafikimit seksual, ndante imazhe ose video të papërshtatshme në katin e Dhomës si dhe konvertoi fondet e fushatës në përdorim personal dhe pranoi një ryshfet, mes pretendimeve të tjera.
Si prokuror i përgjithshëm, Gaetz do të kishte kontrollin e dosjeve hetimore të FBI-së që detajojnë provat që byroja zbuloi. Dhe tani që ai ka dhënë dorëheqjen si kongresmen, hetimi i Komitetit të Etikës në Dhomën e Përfaqësuesve për Gaetz ka përfunduar dhe raporti i tij i shumëpritur mund të mos bëhet kurrë publik.